Ik heb al jaren een Bose QC15 die op zich ook erg goed was qua noise-cancelling. Minpunt was de slechts duurzaamheid van de oorkussens en de hoofdband. De oorkussens kun je zelf vervangen maar ze kosten 35 euro en gaan vrij snel weer stuk.
Omdat ik inmiddels ook de Bluetooth optie miste ben ik op zoek gegaan naar een nieuwe hoofdtelefoon.
De Sony WH-1000XM2 redde het in de meeste reviews niet tegenover de Bose QC35 II, maar de XM3 overtrof die wel in de eerste berichten en die kon bovendien "Noise-cancellen" zonder dat je de muziek aan hoefde te zetten, dat kon de XM2 niet, naar ik begreep.
Wegens de tegenvallende duurzaamheid van de - ook dure - Bose heb ik gekozen voor de Sony WH-1000XM3.
De koptelefoon wordt in een strak doosje, dat niet voor Apple onder doet, geleverd. In de doos zit naast de koptelefoon een USB-A naar USB-C snoertje, een 3,5 mm stekkersnoertje en een adapter voor de twee-stekkerige aansluiting in sommige vliegtuigen. Verder een hard-case om de koptelefoon in op te bergen en een korte handleiding. Via een scan code kom je bij een uitgebreide digitale handleiding. Die is niet nodig om aan de slag te kunnen, want de Sony werkt meteen en de instructies op de verkorte handleiding zijn helder.
De eerste indruk van de kwaliteit is uitstekend. Weliswaar kunststof, maar solide met een edele uitstraling. Wat meteen opvalt is dat de comfortkwaliteit van hoofdband en oorkussens niet minder lijkt dan de zachte materialen van Bose. De Sony zit dan ook super, ruim om de oren (om de mijne in elk geval, en die zijn niet bijzonder klein) en super zacht, erg comfortabel. Ze sluiten zo goed af dat er zonder ze aan te zetten al weinig geluid in kan "lekken".
Als je dan hem aanzet hoor je meteen dat het dus nog veel stiller kan, de noise-cancelling is echt buitengewoon goed. Je merkt een duidelijk hoorbaar verschil met de QC15, waarbij met name opvalt dat de Sony niet alleen monotone geluiden "afvangt", maar ook op een ongehoord goede manier wisselende geluiden. In een woord: super. Ik was echt aangenaam verrast. En geen “druk” op de oren zoals de QC 15 wel had in de vorm van een soort ruis.
Je kunt met een knop aan de onderzijde van de linker oorschelp kiezen voor "ambient" en als bij toverslag kun je mensen weer verstaanbaar horen spreken. Dat gaat via de microfoontjes die op de oorschelpen zitten. Deze optie is ook fijn als je telefoneert, omdat je dan niet zo'n gedreun van je eigen stem in je oren hebt.
Het knopje waarmee je ambient aanzet, dient ook om dat weer uit te zetten en vervolgens ook om de noise-cancelling (anc) weer aan te zetten.
Die anc is op verschillende niveaus in te stellen, afhankelijk van hoeveel "noise-er-gecancelled-moet-worden": ben je binnen, buiten, in een trein of vliegtuig, bijvoorbeeld. Ook een fantastische optie. Tenslotte kun de je anc ook nog kalibreren, naar je ad hoc omstandigheden, waarbij ook de luchtdruk kan worden meegenomen - handig als je vliegt en de cabinedruk dus anders kan zijn dan de 1 atmosfeer aan de grond. Dat gaat allemaal heel instinctief met de app.
Op de rechter oorschelp zit het belangrijkste bediengedeelte. Een touchpad waarmee je volume (op- en neer) volgend-vorig nummer (horizontaal swipen) pauzeren (twee keer tikken) en Siri (ik gebruik Apple) kunt starten. Die bedienmogelijkheden zijn heel gebruiksvriendelijk, de Sony wordt echt meteen je beste maatje omdat alles zo instinctief gaat. Wil je acuut luisteren naar iets of iemand in je omgeving, dan leg je je hele hand op dat touch-pad aan de rechterkant, en meteen is de muziek gedempt en de buitenwereld beter te horen. Hand weg, en de muziek is er weer.
Het koppelen met de iPhone was een eitje, het is gebeurd voor je er erg in hebt.
Het geluid van de Sony vind ik bijzonder goed: heldere hoge tonen, transparant midden en een krachtige, maar strakke, bas. Met behulp van de app kun je daar nog ruim aan sleutelen door middel van een equalizer en ook met een geluidsprocessor waarmee je de plaats waar je het geluid vandaan hoort komen aan kunt passen en ook de akoestische illusie van een Arena, een Club etc etc. Leuke gadget, maar niet belangrijk (vind ik), maar het is wel wonderlijk om te horen dat het geluid naar keuze van linksvoor, linksachter, rechtsvoor etc, kan komen. Hoe ze dat doen is me een raadsel maar het klinkt dus quadrofonisch.
Telefoneren gaat opvallend gemakkelijk en duidelijk. Sony geeft blijk inmiddels een enorme know-how op geluidsgebied in huis te hebben, want deze koptelefoon klinkt ook als telefoon erg goed, waarbij het vaak storende horen - of juist niet horen - van de eigen stem nagenoeg compleet is geëlimineerd.
De batterij is ook een klein wonder. Ik heb de koptelefoon eerst even een beetje opgeladen - in de doos had hij een lading van 10% - om meteen aan de slag te kunnen. Tien minuten zou al volstaan voor vijf uur luisteren en ik heb geen reden tot twijfel. Maar na de Sony geheel opgeladen te hebben lijkt het alsof ie niet leeg kan. Na enkele dagen redelijk intensief gebruik - niet constant maar wel door de dag heen - was er nog 90% lading over. Die lading kun je horen door de powerknop in te drukken (charmante dame noemt dan in je oor de lading), zien op je iPhone (naar links swipen op je home screen) en ook zien in de app. De dertig uur die hij mee moet kunnen op een lading lijkt me gemakkelijk te overtreffen.
Concluderend ben ik ondanks de hoge prijs van 379,00 euro erg blij met deze aankoop. Ik gebruik hem (ook) om mee te werken als ik me moet kunnen concentreren en de stilte die de Sony biedt is weergaloos, zonder de "druk" (een soort ruisen) die ik met mijn Bose ervoer. Het is een uiterst prettig bedienbaar apparaat, waarbij het volume bedienen, naar een volgend nummer springen of juist herhalen en het aannemen van een telefoongesprek allemaal instinctief en vanzelfsprekend gaan. De geluidskwaliteit is superieur, met heldere tonen door het hele frequentiegebied met een strakke, goed gedefinieerde bas. Met de equalizer is er nog veel aan te passen, waarbij opvalt dat de bas nooit vervormt, maar altijd strak blijft. Sony noemt dat Clear Bass en die naam is op zijn plek.
Dit is een technisch meesterwerkje en voor de liefhebber van noise-cancelling en goede muziekweergave een absolute aanrader.
