Een externe harde schijf is een apparaat waarop je bestanden zoals foto's, films en video's opslaat. Je gebruikt een externe harde schijf als extern geheugen voor je computer of laptop, je bestanden veilig wilt bewaren en als je ze wilt overzetten op een ander apparaat. 2,5 inch schijven gebruiken maar 1 kabel voor bestandsoverdracht en stroom, daarom zijn ze geschikt voor gebruik onderweg. 3,5 inch schijven hebben een aparte stroomkabel via het stopcontact nodig en werken optimaal met desktop computers.