Les objectifs zoom ont la particularité de pouvoir déplacer les lentilles, ce qui permet de vous approcher d'un sujet sans devoir vous déplacer vous-même. Ainsi, vous pouvez photographier avec 1 objectif, à la fois des portraits et des paysages sans devoir emmener plusieurs objectifs avec vous. Les objectifs zoom sont souvent composés de plus de particules en verre que les objectifs à focale fixe. C'est pourquoi les objectifs zoom sont souvent moins performants que les objectifs de haute qualité à focale spécifique.