Europees geslepen messen hebben doorgaans een slijphoek van 20 graden per kant. Dit betekent dat ze een veel scherpere snede hebben dan ongeslepen messen en je er dus ook veel gemakkelijker en sneller mee snijdt. Europese messen herken je aan de typische verdikking van het lemmet en het handvat. Dit wordt ook wel de 'krop' genoemd. De krop beschermt de vingers, zodat jij je groenten veilig snijdt. Het relatief zachte staal maakt het aanzetten van een Europees geslepen mes eenvoudig. Hiervoor gebruik je een traditioneel aanzetstaal; een keramisch aanzetstaal is niet nodig.