Autrefois, les filtres UV étaient utilisés pour protéger le « film » des rayons UV (ultraviolets). Ces derniers n'affectent que très peu les capteurs digitaux (capteur d'images) modernes mais le filtre reste tout de même utile. Surtout à haute altitude, où l'on ressent plus l'effet des rayons UV, le ciel par exemple aura une couleur beaucoup plus naturelle avec un filtre. Comme il n'est presque plus question de protection UV avec les capteurs digitaux, la plupart des photographes utilise à présent un filtre UV pour protéger leur objectif. En cas de rayures importantes, un filtre sera moins cher à remplacer qu'un objectif. La qualité du filtre reste toutefois primordiale. Un bon filtre UV n'implique pas une meilleure clarté des couleurs et n'a pas d'effets négatifs sur vos images.